2月3日、今季最大の寒波が入り始め、湿原は刺すような寒さでした。そんな中、今年の野焼きに備えて、守る会の方々に手伝ってもらいながら、防火帯作りをしました。本来、防火帯作りは、周辺の草がまだ青い秋頃までに草刈りをして乾燥させ、ベルト状に燃やして作るのですが、今季はいろいろあって遅れてしまいました。当然、刈草を燃やすことは出来ませんので、横に払いのけて、枯草の少ない防火帯を作ります。野焼きの時、この部分も燃えますが、火は小さく弱くなりますので簡単に消すことが出来ます。防火帯作りは、中之島裏の一部とオオタチヤナギ群落保全地がまだ出来ていません。作業はもう少し続きます。

※良くある質問：今年の野焼きはいつ？
　野焼きの日程は毎年決まっていません。枯草の乾燥具合と当日の天候によってきまります。晴れた日が5日程度以上続いて、風が弱ければ実施されます。乾いていても風が強ければ延期になります。当日の朝、桑原集落の方々が相談して最終決定となります。
　ということで、野焼きがいつになるかは誰もわかりません。それでも知りたい方は御天道様にお尋ね下さい。

　イノシシが何を食べているか良く話題になります。あんなに激しい掘り返しで、エネルギー的にペイ出来るのだろうか？と、いつも不思議に思ってしまいます。それで、先日、人工湿地横の掘り返し跡を少し詳しく調べてみました。2枚目のクズの根ですが、太い根に沿ってそこだけ掘り返してありました。これは完全に「クズの根」が目的の様でした。見ただけではわからないのですが、その根を手にしてみると、何とふにゃふにゃに軟らかくなっています。どうも、太い根を噛んで、中のデンプンを吸い出した様です。3枚目のワラビの根茎も取り上げてみると軟らかく、やはり噛んで中のデンプンを吸い出した様です。掘り返しがワラビが多いところに集中しているので気になっていたのですが、これで謎が解けました。クズ根のデンプンとワラビのデンプン、どちらも高級食材です。イノシシはどうもグルメのようです。

2月4日追加：「クズ根に沿って掘り返してある」の状況がわかりにくかったかと思います。写真を追加します。クズ根をたどるように掘り返してありました。ついでにワラビの根茎も追加しました。今度、まだ食べられていないワラビの根茎を潰してみようと思います。

　前回、テン（？）の糞に入っていた種子はフユイチゴだろうと予想したのですが、断定には至りませんでした。それで、昨日（27日）、湿原横のヒノキ林でフユイチゴの果実を見つけましたので、持ち帰って種子を取りだしてみました。結果、種子の形状・表面模様はテンの糞のものと同じでした。フユイチゴと断定していいでしょう。ちなみに、ヒノキ林のフユイチゴの果実はほとんど食べられていました。この時期の動物たちの貴重な食料になっているようです。

　木道の上のウンコでこんなに時間を取られるとは想定外でした。まず落とし主ですが、テン（ニホンテン）らしいまでです。ネット検索しても「ズバリ！」の画像が出てきません。ある博物館のコメントには「テンとイタチの糞はよく似ている」とあり、えっ？と思ってしまいました。「似ている」のレベルの問題なのでしょう。糞を洗ってみましたが動物の毛と思われるものはなく、9割以上がフユイチゴ（？）の種子でした。植物図鑑類には種子の図（写真）はほぼありませんが、日本植物種子図鑑（東北大学、2000）があります。それでどうにかなるだろうと思っていたのですが、カラー写真は綺麗に撮れているのですが、同属植物に似たものが多く、これまた断定には至りませんでした。やっぱりスケッチが確実と思い知らされました。じつは、以前、富山大学におられた鳴橋直弘先生が大学院生3人を指導された時の修論をまとめ直して本にしたもの「キイチゴを切る」をいただきました。その中に見事な種子のスケッチが納められており、すごいなあと感心したことがあります。この手の本は二度と出ないと感じて大切に保管したのですが、家の片付けの際に行方不明。随分探したのですが出てきません。悪いことは重なるもんですね。

本の著者になりました　－キイチゴを切る－ | はし３の独り言

キイチゴを切る – 大阪市立自然史博物館友の会ネットショップ

　せっかくなのでセルポットに種をまいてみました。種子の写真を撮るために乾燥させたので芽が出るかどうかわかりませんが、しばらく軒先で眺めてみようと思います。