樫原湿原

　昨年11月に修復された木道ですが、少し幅が狭く、部分的な拡幅をやろうと言うことになっていました。今日（10日）県が用意してくれた木材が届きましたので、早速作業開始。守る会の今年一番の本格工事となりました。

　材料が届いてから約3時間半、予想外に早く、そこそこの拡幅部分が完成しました。どの作業も意外と「力業」が必要でしたが、最近は守る会の皆さんも随分と「技」が上達。作業終了時には何となく「ドヤ顔」雰囲気でした。板を打ち付けた釘は長さ12ｃｍ。慣れても大変です。お疲れ様でした。じつは、この先にもう一カ所設置予定です。3月中にはできあがると思います。宜しくお願いします。

　朝、久しぶりに車のフロントガラスが氷っていました。今日は冷えるぞと思いながら湿原に上がったのですが、何と木道に雪が積もっていました。見るだけで「寒っ！」　

　朝のうちに雪は溶け、日差しも見られるようになりました。オオタチヤナギの株まわりの草を刈り取りして、概ね野焼きに備えての準備が終わりました。あとは、湿地Ⅰの枯草を刈り取り、可能な限り持ち出すだけです。野焼きには湿原を貧栄養に導く効果がありますが（えっ、灰が養分になるから富栄養化じゃ？と思われる方もありそうですが、実際には貧栄養状態に動きます）、刈草を持ち出すことは野焼きよりずっと強く貧栄養状態に誘導します。今年の野焼きは遅れそうなので、刈草の持ち出しがいつも以上に出来そうです。

　例年なら2月上旬には現れるヒキガエル（ニホンヒキガエル）が、今年はなかなか現れずにみんなで心配していました。ここ数年、産卵に訪れる個体の数が漸減し、昨年はたくさんの死骸もありました（多分、イタチに捕食されたと推察。）もしかしたら、今年はもう来ないのではと少し諦めムードになりかけていたのですが、3月3日のひな祭りの日に会えました。よかった！　卵塊も昨年より少し多い感じです。（と言っても、10年程前に比べれば激減ですが）　産卵後、3～4日ほど経過した大きさになっていますが、その中に産卵直後と思われる細い卵塊があり、たどっていくと抱接中の2個体がいました。まだ産卵は続いているようです。随分探しましたが、他には成体は見当たりませんでした。この2匹が無事に森に帰れるよう、祈るばかりです。

　枯れマツがあって危険なため通行止めにしていた中之島裏の周回路は、伐採処理が終わりましたので通行止めは解除しました。野焼き前に処理したかったのですが、どうにか間に合いました。

　枯れマツの高さは23ｍ程。写真ではわかりづらいのですが、少し手前側に傾いていて、重心方向に倒せば歩道の方に来て大変です。中央付近にある枯れ枝にスローウェイトを投げ上げてロープがけをし、そのロープを左奥方向に持って行って、手動ウインチで牽引。受け口設置の後、追い口側を切り込んではウインチで牽引を繰り返して、どうにかし止めました。この手の処理は、最後の伐採そのものは楽で、それまでの、安全に伐採するための準備（ロープがけ）のほうが数段に大変です。この日も、高さ10ｍ程の所に突き出た長さ1ｍの枯れ枝に、スローウエィトを投げてロープをかける作業に2時間ほどかかりました。ウェイトの投てきは多分20回以上やったでしょう。無事、枝に掛かったときには、うれしさよりホッとしました。「これで帰れる」でした。ロープがけに気力と体力を使い果たし、伐採は翌日に行いました。